HTTP Cookie, najczęściej tłumaczone jako plik cookie lub ciasteczko to nic innego, jak mały fragment tekstu, który jest wysyłany przez stronę internetową do przeglądarki, który jest z powrotem przez przeglądarkę przy następnych wejściach na daną witrynę. Pliki cookie używane są głównie do utrzymywania danej sesji. Ciasteczka mogą być jednak szerzej wykorzystywane, na przykład do zapamiętywania dowolnych danych, które mogą być zakodowane jako ciąg znaków. Sprawia to, że dany użytkownik nie musi wpisywać tych samych informacji, na przykład danych osobowych, loginu czy hasła,za każdym razem, gdy powróci na daną stronę bądź przejdzie z jednej strony na inną.
Co to są pliki cookies?
Cookies (z języka angielskiego ciasteczka) nazywane są w ten sposób, ponieważ są to niewielkie pliki, które są zapisywane oraz przechowywane na komputerze lokalnym danego użytkownika bądź innym urządzeniu podczas różnych stron WWW w Internecie. Pliki Cookie, zwane potocznie „ciasteczkami zawierają między innymi takie dane, jak elementarne informacje na temat nazwy strony, z której pochodzą, czas, jak dane »ciasteczko« będzie »istniało« na komputerze oraz indywidualny, unikalny numer, który jest każdorazowo przypadkowo generowany i służy do identyfikacji przeglądarki, z jakiej następuje dane połączenie ze stroną WWW.
Do czego są stosowane pliki cookies?
Pliki cookies są zazwyczaj są stosowane po logowaniu na daną stronę oraz służą do utrzymywania sesji. Mogą jednak posłużyć również do przechowywania innych, tymczasowych danych, jak na przykład, stan elementów na stronie czy historię odwiedzanych stron za pomocą danej witryny. Proces ten pomaga tworzenie spersonalizowanych serwisów, na przykład służy zapamiętywaniu stanu menu, obsługi logowania czy „koszyków zakupowych” w internetowych sklepach. Służy także do tworzenia statystyk użyteczności danej witryny, a także do badania preferencji użytkowników strony WWW.
Posługiwanie się plikami cookies w wypadku sond i liczników internetowych może wyglądać tak, że to serwer ustawia tzw. ciasteczko informujące, które informuje o tym, że z danego komputera oddano już głos bądź dana strona została już odwiedzona przez danego użytkownika. Wtedy można odpowiednie operacje oraz wygenerować dla danego użytkownika z indywidualizowaną i dostosowaną treść strony. Niezwykle istotny, przy stosowaniu plików cookie jest fakt, że są to dane tymczasowe, które automatycznie są usuwane po pewnym czasie oraz w każdej chwili mogą zostać usunięte bądź zablokowane przez danego użytkownika. Właśnie dlatego trwałe dane użytkowników muszą być przechowywane przez serwer. Warto także pamiętać, że dane zawarte w ciasteczkach nigdy nie są przenoszone między urządzeniami użytkownika oraz istnieje potencjalne ryzyko przejęcia danych na współdzielonym komputerze.
Warto pamiętać też o potencjalnych problemach, jakie mogą spowodować pliki cookies. Najważniejszym, potencjalnym problemem jest fakt, iż w wypadku logowania się na innym urządzeniu, nasze dane nie są widoczne. Problem ten można jednak rozwiązać zapisując kopię preferencji po stronie serwera, w tym wypadku po zalogowaniu na innym urządzeniu nastąpi tzw. synchronizacja.
Pliki cookies są także stosowane do udostępniania użytkownikom treści reklamowych, zgodnych z indywidualnymi zainteresowaniami oraz preferencjami danego użytkownika Internetu.
Popularnie nazywane „ciasteczka” pomagają również tworzyć statystyki, które pozwalają zrozumieć, w jaki sposób użytkownicy korzystają z serwisu, co pomaga go ulepszać i dostosowywać do potrzeb użytkowników.
Co spowoduje wyłączenie stosowania plików cookies w przeglądarce?
Przede wszystkim warto pamiętać o tym, że wyłączenie stosowania plików „cookies”, tak zwanych „ciasteczek”, może spowodować między innymi utrudnienia związane z korzystaniem z niektórych usług w ramach korzystania z danych serwisów internetowych. Zwłaszcza warto mieć na uwadze serwery, które wymagają logowania. Wyłączenie z poziomu własnego komputera opcji przyjmowania plików “cookies” nie będzie przyczyną braku możliwości czytania bądź oglądania treści zamieszczanych na danej stronie internetowej, z wyjątkiem tych, które wymagają logowania.
Jak wyczyścić pliki cookies w przeglądarce?
W zależności od tego, jakiej przeglądarki używa dana osoba, istnieje inna metoda, aby pozbyć się plików cookies w przeglądarce. Przede wszystkim jednak użytkownik powinien pamiętać o pewnym skrócie na klawiaturze komputera. Użytkownik może bowiem wyczyścić absolutnie wszystkie dane w przeglądarce, a przynajmniej w paru przeglądarkach skrótem CTRL+SHIFT+DELETE.
Najczęściej pliki cookies można wyczyścić w przeglądarce z poziomu „chrome”. Następnie należy wejść w ikonkę „Narzędzia” i następnie „Wyczyść dane przeglądania”. W oknie, które następnie się wyświetli należy wybrać pola wyboru, obok typów informacji, które chcemy usunąć. W górnej części okna należy wybrać zakres czasowy, z którego chcemy usunąćtak zwane „ciasteczka”. Finałem jest kliknięcie przycisku „wyczyść dane przeglądarki” i operacja dobiega końca.